El videoclip que aquí aparece, del Laboratorio de Investigación sobre Construcción e Incendios del Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) muestra lo que ocurre cuando el fuego entra en contacto con un árbol seco. A los tres segundos de encenderse, el pino silvestre seco está completamente en llamas. A los cinco segundos, el fuego sobrepasa el árbol y un humo negro con gases abrasadores se extiende por el techo. El aire fresco cercano al piso alimenta el fuego. El sofá, la mesa de café y la alfombra se prenden fuego antes de entrar en contacto con las llamas. A los 40 segundos se produce el incendio súbito generalizado ("flashover"), es decir, el momento en el que una habitación entera estalla en llamas, el oxígeno se consume y es denso, y la escena está envuelta en un humo tóxico y mortal.

Los árboles húmedos son otra historia. Para fines comparativos, los ingenieros en seguridad del NIST seleccionaron un pino silvestre verde, lo hicieron cortar delante de ellos, hicieron un corte adicional a dos pulgadas de la parte inferior del tronco y colocaron el árbol en una base con capacidad para 7.6 litros (2 galones) de agua. Los investigadores mantuvieron el pino con agua diariamente. Un solo fósforo o cerilla no pudo encender el árbol. En un segundo intento, en el que una corriente eléctrica prendió fuego a una caja de fósforos entera, el árbol no se prendió fuego. Por último, aplicaron una llama abierta al árbol usando un soplete de propano. Las ramas se prendieron fuego brevemente, pero se extinguieron solas cuando los investigadores retiraron el soplete de las ramas. Como dicen los ingenieros en seguridad del NIST: RECUERDE: ¡UN ÁRBOL HÚMEDO ES UN ÁRBOL SEGURO!